Borreliose hund

Innledning

Borreliose er en sykdom som spres av flått. Det er ganske vanlig at man finner hunder med antistoffer mot borelia-bakterien, men det er uvanlig å se hunder med symptomer. Med andre ord er det mange hunder som smittes av bakterien, men de fleste klarer å bekjempe infeksjonen uten at de får symptomer.

Flått er en plage som finnes over store deler av landet, framfor alt langs kysten. Så fort snøen smelter er de aktive, så det er egentlig bare når bakken er fryst at man er sikker.

Årsak

Bakteriene som forårsaker sykdommen tilhører alle gruppen Borrelia burgdorferi, som igjen går under samlingsnavnet spiroketer. Spiroketer er en gruppe bakterier med spiralvridd form. En variant av spiroketer forårsaker f eks syfilis hos mennesker.

Borrelia smitter via flåttbitt. Hvor fort smitten overføres strides de lærde om, men det finnes kilder på at det tar alt fra et halvt døgn til flere dagers blodsuging før bakterien går over til offeret. I praksis spiller kanskje ikke dette noen stor rolle. Flåtten skal bort så fort man har oppdaget den.

Inkubasjonstiden, dvs tiden fra man har blitt smittet til sykdommen bryter ut, kan være flere måneder lang. Det er altså fullt mulig for en flått å spre smitten i august, men at hunden ikke blir syk før i november.

Symptom

Symptombildet er som regel ganske uspesifikt. Feber, trøtthet, liten appetitt og hovne lymfeknuter. Den klassiske røde ringen som mennesker får synes sjeldent hos hunder.

Et klassisk symptom er såkalt «skiftende halting». Hunden får en betennelse (artritt) som ser ut som at den flytter seg fra ben til ben. Den ene dagen halter hunden på et frambein, neste dag på et bakbein osv.

Diagnose

Ikke alltid så enkelt.

Såkalt PCR-teknikk kan brukes for å lete etter borrelia DNA (arvestoffer) i infisert hud eller blod. Å finne den rette plassen å ta hudbiopsien fra kan imidlertid bli vanskelig, og borrelia finnes sjeldent i blodet. Det vil si at hunden kan ha infeksjonen, men PCR-prøvene er likevel negative.
Antistoffer kan ofte påvises i blodet. Det er imidlertid flere problemer. Det kan ta en stund før antistoffene dannes, så det er mulig å ha en borreliainfeksjon uten at det finnes antistoffer. Men på andre siden kan man ha høye nivåer med antistoffer uten at det er borrelia som har utløst symptomene. Antistoffer kan nemlig være igjen i blodet i flere år etter at hundens immunforsvar har bekjempet infeksjonen..

Behandling

Antibiotika. Vanlig og hederlig penicillin kan fungere på et tidlig stadium, men ofte får hunden symptomer først når bakterien allerede har spredd seg ordentlig og har «fått fotfeste» i kroppen. Derfor velger man ofte antibiotika av typen doxycyklin. Vær oppmerksom på at all bruk av antibiotika øker risikoen for superresistente «mordbakterier», så man skal ikke behandle med antibiotika om det ikke er nødvendig. Å behandle en hund uten symptomer, men med påvisbare nivåer av antistoffer er helt forkastelig.

Valper skal ikke behandles med doxycyklin da det er risiko for emaljeskader. Istedenfor velger man som førstevalg penicillin eller amoxicillin.

Forebygging

Den eneste måten er å unngå flått. Siden flått finnes nesten over alt, er det vanskelig å unngå dem. Man må istedenfor fokusere på å behandle hunden med medisiner som dreper flåtten før den biter. På apoteket finnes det flere ulike typer reseptfrie (anti) flåttmiddel, som man sprayer eller drypper på hunden. Det finnes også halsbånd som sakte skiller ut flåttmiddel under flere måneder.

Ingen flåttmidler er imidlertid 100 % effektive, så gjør det til en vane å se om hunden har fått flått hver kveld.